Долганы - сравнительно молодой, недавно сформировавшийся в лесотундровой полосе
Таймыра народ. Его ядром были четыре "объякученные" родовые группы эвенков, которые
переселились на южный Таймыр в основном в течение ХVIII века и постепенно смешались
с жившими здесь с первой половины ХVII века русскими крестьянами (так называемыми
"затундренными крестьянами"), а также в небольшой степени с энцами. Со своими
ближайшими соседями с севера - нганасанами - долганы почти не смешивались [14].
Хозяйство долганов впитало в себя признаки всех упомянутых этносов и включало
рыболовство, оленеводство, охоту на диких оленей и промысел песца пастями. По
сравнению с соседними народами, оно имело более выраженный товарный характер.
В оленеводстве долганов также объединились традиции разных народов. Они умели
использовать оленей под седло и вьюк, как эвенки, и, подобно ненцам и нганасанам,
держали пастушеских оленегонных собак. Знаменитый долганский балок (нартяной чум),
идею которого долганы взяли у русских купцов, можно рассматривать как положительный
пример аккультурации, когда заимствование у доминирующей (русской) культуры сделалось
элементом культуры традиционной [12, 14].
Численность долганов довольно быстро растет. В настоящее время она составляет не
менее 7 тысяч человек. В Таймырском автономном округе проживает примерно 3/4 всех
долган. Они живут почти во всех поселках округа, а в Хатангском районе составляют
основную часть населения.
Среди долганов Хатангского района выделяется население двух его самых восточных
сельских администраций (Сындассковской и Попигайской), которое поддерживает постоянные
хозяйственные, брачные и культурные связи с жителями Анабарского улуса Республики Саха
(Якутия). Только здесь, а также в соседней администрации поселка Новорыбное сохранился
основной очаг долганского оленеводства.
В западной приенисейской части Таймырского округа долганов немного. Их отдельные семьи
входят в состав нескольких территориальных групп коренного населения этой территории и
занимаются оленеводством вместе с ненцами и энцами. Преобладают долганы только в одном
поселке - Левинские пески, население которого сейчас не связано с оленеводством.
